Експериментите бяха проведени в инсталацията „Шокова тръба“, където учените моделират екстремните условия, с които космическите кораби са изправени на входа на атмосферата. Наблюденията показват, че повърхността на графита е подложена на механично унищожаване, а не на топлинни ефекти, както се очакваше по -рано.
Както е обяснено от Владимир Левашов, ръководителят на лабораторията на кинетичните процеси, надеждността на топлинния слой е от решаващо значение за безопасността на космическите полети. Повечето съвременни покрития се създават въз основа на въглеродните материали, така че разбирането на механизмите на тяхното унищожаване ще развие по -ефективни защитни системи.
Това откритие е особено уместно за обещаване на космически кораб за многократна употреба, който трябва да издържи на множество входове на атмосферата. Новите данни ще помогнат на инженерите да изберат оптимални материали и структури за термична защита.
