Ами ако луната се охлажда грешно, както си мислехме? Последни проучвания на пробите, предоставени от китайската мисия на Чан-5, принудиха учените да преразгледат историята на нашия сателит. Оказва се, че лавата на Луната може да остане гореща много по -дълго от очакваното – и тя променя всичко.
Хипотеза за гигантски удар и нови открития
Според класическата теория Луната се е образувала преди около 4,5 милиарда години след сблъсъка на Земята с хипотетичната планета на Тей. Разтопените фрагменти се сливаха чрез създаване на система от земна луна. Дълго време се смяташе, че спътникът се охлажда: Кората се втвърди и лавата постепенно избледнява. Новите данни обаче показват различен сценарий.
Пробите, събрани от „Чан-5“ в океана на бурите (най-голямото лунно море), съдържат базалти около 2 милиарда години-най-младият от всичко, което попадна в ръцете на учените. Анализът показа: лавата може да избухне от плитките слоеве на мантията, въпреки че преди това са смятали, че дотогава те вече са се охладили.
Защо луната остана гореща
Международен екип под ръководството Стивън М. Елардо (Университет на Флорида) проведе експерименти с имитация на лунна лава. Оказа се, че ключовата роля е играна от радиоактивни елементи – калий, торий и уран. Те биха могли да генерират толкова много топлина, че горните слоеве на мантията останаха разтопени дори след милиарди години.
„Нашият модел показва, че радиоактивността поддържа температурата на горната мантия стотици градуси по -високи от очакваното“, обяснява професорът Елардо.
Това откритие поставя под въпрос предишните заключения въз основа на тези мисии на Аполон. Преди се смяташе, че младите лави идваха само от дълбоки черва, където топлината продължи по -дълго. Сега е ясно: Луната се охлаждаше неравномерно и на повърхността му можеше да съществува „горещи джобове“.
Какво означава за науката
Еволюцията на планетите. Луната е идеално депо за изследване на процеси, общи за всички скалисти тела.
Геодинамика. Новите данни ще помогнат за изясняване на компютърните модели на охлаждащи планети.
Бъдещи мисии. Учените се надяват, че по -нататъшните изследвания ще разкрият повече тайни на лунната мантия.
„Тази работа е стъпка към разбиране как са подредени червата на Луната. Надявам се да вдъхнови новите модели на своята еволюция“, казва Елардо.
