Съвременните енергийни системи се състоят от много източници – от традиционните въглища, газови и ядрени електроцентрали до възобновяеми – слънчеви, вятърни и хидроелектрически. Всеки източник има свои характеристики. Например, въглищните и ядрените електроцентрали осигуряват стабилно снабдяване с енергия, но бавно реагират на промените в натоварването. По -лесно е да маневрирате газови инсталации, така че те често се използват за компенсиране на пиковете на потребление, особено в горещите летни дни. Но слънчевата и вятърната енергия напълно зависят от метеорологичните условия и в точното време може да бъде като цяло недостъпна. За да изгладят острите колебания в текущата сила в електропроводи, операторите на слънчевите и вятърните централи използват батерии, но обемът им е все още малък и да осигури цял град или дори страната, очевидно не е достатъчно.
