Международната група археолози откри в Северна Италия най -старият пример за изкуствена модификация на черепа в Европа, датирана преди повече от 12 хиляди години.
Находката, представена в списанието Scientific Reports, се основава на останките на човек от покойния горен палеолит, известен като „Arena Candide 12“ (AC12), открит в едноименната пещера на лигурския бряг. Анализът на радиовъглеродните датира погребението от 12 620-12 190 години.
Използвайки методите за виртуална антропология и геометрична морфометрия, изследователите реконструират черепа и го сравняват с праисторически и съвременни проби. Анализът показа, че удължената и сплескана форма на черепа AC12 е резултат от умишлената практика на изкуствена модификация на черепа (ACM), а не болест или нараняване. Установеният тип е модификация на „пръстена“, постигната чрез изцеждане на изтриването на главата на бебето.
Погребението на AC12 беше със специален характер: черепът беше поставен на върха на така наречената „гробница на рога“ и заобиколен от зидария. Наблизо бе намерен челюст и кости във вторично отлагане. Археолозите смятат, че подобно лечение с останките показва високия статус на човек по време на живота или по време на погребението.
Практиката на ACM, известна с находките от древен Перу до Евразия на бронзовата епоха, служи като маркер за идентичност, социален статус или духовни вярвания. В Европа подобни случаи на късен палеолит все още не са фиксирани, което прави находката уникална и тласка хронологичната рамка на тази традиция преди няколко хилядолетия.
От петте пълни черепа от некропола, AC12 само AC12 демонстрира признаци на модификация, която според учените показва принадлежността на неговия носител към специален подгрупа, вероятно е наследствен елит. Тази практика може да бъде символ на престиж, принадлежност или духовно значение, фиксиран от ранна детска възраст.
Изследователите планират да проведат генетичен анализ на останките за установяване на семейни връзки и по -добре да разберат как се е формирала социалната идентичност в лова и събраните общности от късния палеолит.
