Ортокарбонатите възникват, когато карбонатите преход – соли от въглеродни киселини – към ново състояние. Този процес е подобен на трансформацията на графита в диамант, където структурата на атомните връзки се променя. В карбонатите въглеродът има триъгълна координация, а в ортокарбонати – тетраедър.
Изследователите се пресъздадоха в лабораторните условия, които съществуват на границите на литосферните плочи. Когато потапяте океанската плоча за континентални карбонати, се преживява огромно налягане и отопление. Експериментите се провеждат с помощта на източници на синхротронни радиации.
Учените предполагат, че образуването на ортокарбонати в червата на земята може да повлияе коренно на глобалния въглероден цикъл.
