Най -накрая изследователите получиха потвърждение на една от теориите за формирането на планетите, според които малки камъчета от камъчета се слепват, образувайки каменисти ядра, от които по -късно възникват планети, като газови гиганти, като Юпитер.
Това откритие беше направено благодарение на наблюденията с помощта на радиопровода E-Merlin във Великобритания, който се открива в протопланетарните дискове две млади звезди от молекулярния облак на тялото, каца с размерите на сантиметър.
Молекулярният облак в Телец, разположен на около 430 светлинни години от земята, е един от най -близките региони на Starship. Протопланетарните дискове около младите звезди се образуват от газ и прах, които след това се кондензират към планетите.
Един от популярните модели на образуването на планети е натрупването на камъчета, което предполага, че молекулярният прах първо замръзва и кондензира в малки камъчета с размерите на сантиметър. След това тези камъчета бързо се придържат и образуват по -големи тела, които могат да имат доста по -голяма тежест за улавяне на газ от околния диск и да станат газови гиганти.
Въпреки че съществуването на тези камъчета теоретично е доказано, той все още не е в състояние да ги наблюдава директно. Използвайки E-Merlin радио интерферометър, който е в състояние да прави разлика между радиовълни с дължина около 4 cm, изследователите успяха да наблюдават студени сантиметрови частици в протопланетни дискове, например в DG Tau и HL Tau звезди в молекулярния облак на тялото.
„Тези наблюдения показват, че колелата около млади звезди, като DG Tau и HL Tau, вече съдържат материал, който може да образува планети“, казва Кейти Хестърли от обсерваторията на масива на квадратния километър.
Според нея това откритие потвърждава съществуването на частици, формиращи планетата, които се простират до орбита, подобна на орбитата на Нептун.
Наблюденията са извършени като част от изследването на Pebbles (Building Blocks Planet Earth), водени от Джейн Гривес от Университета в Кардиф. Сега астрономите могат по -точно да изучават къде се натрупват твърди материали в тези дискове, което ще помогне за по -доброто разбиране на ранните етапи на формирането на планетата.
Откритието също поставя ново предизвикателство за изследването, тъй като залепването на тези частици усложнява по -нататъшното наблюдение на тяхното образуване. „Щом частиците се придържат и започнат да образуват по -големи тела, е по -трудно да ги видите“, казва Анита Ричардс от обсерваторията на банката на Джодрел.
Според Хестерли обаче, с пускането в експлоатация на квадратен километров масив (SKA) ще бъде постигнато ново ниво. SKA, който ще започне своята научна дейност през 2031 г., ще може да изучава стотици планетарни системи, което ще помогне на учените да разберат по -подробно процесите на планетите в протопланетните дискове.
